Libros que leí en noviembre de 2025

El librero de heno de James Hanning es una biografía de Richard Booth, el librero de segunda mano que ayudó a establecer Hay-on-Wye como la ciudad del libro de Gales. Decir que Booth, el autoproclamado Rey de Hay, era un poco un personaje es quedarse corto. Sus diversas excentricidades, ambigüedades y contradicciones lo convierten en un tema intrigante para una biografía, con ejemplos de extrema generosidad y determinación, así como de insensibilidad y egoísmo. Aunque Booth no participó en el desarrollo del Hay Festival, parece poco probable que este importante evento anual existiera en Hay sin su apoyo inicial al comercio de libros de segunda mano en la ciudad. Disfruté especialmente leyendo sobre la colorida vida de Booth en las décadas de 1960 y 1970 entre los muchos lugares reconocibles de Hay. Muchas gracias a Little Brown Book Group por enviarme una copia de revisión a través de NetGalley.

Mansiones de agua salada de David Whitehouse es una pieza única de no ficción creativa sobre el misterio de una mujer llamada Caroline Lane que desapareció en 2009 y aparentemente abandonó su apartamento en la planta baja en Margate después de una reunión de un grupo de residentes rebeldes. Su hipoteca y sus facturas siguieron pagándose durante varios años y los vecinos chismorreaban sobre su paradero, pero nadie vino a buscarla. Cuando Whitehouse comienza a profundizar en su historia hacia el final de la pandemia, descubre otros misterios relacionados con sus vecinos y sus alrededores. Desde los efectos de la gentrificación en las ciudades costeras hasta el impacto de la verdadera obsesión por el crimen y el dolor, Saltwater Mansions explora mucho más que el misterio inicial de la desaparición de Caroline. No es una gran sorpresa saber que la historia de Caroline no se resuelve claramente al final, pero la ruta que toma Whitehouse para llegar allí es inesperada y estimulante. Pensé que su libro de 2022 About A Son sobre el asesinato de Morgan Hehir fue excelente y Saltwater Mansions es posiblemente aún más impresionante.

Rascador de mar de Benjamin Wood fue nominado para el Premio Booker de este año. Thomas Flett tiene veintitantos años y se gana la vida como shanker, raspando la arena en busca de camarones con un caballo y una carreta en algún lugar del norte de Inglaterra. Es un trabajo aburrido y peligroso, hasta que la monotonía se rompe con la llegada de Edgar Acheson, quien dice ser un director de Hollywood que busca locaciones para su nueva película. Disfruté la segunda novela de Wood, The Ecliptic, cuando fue preseleccionada para el Premio al Joven Escritor del Año del Sunday Times, y su estilo de prosa es igualmente absorbente y evocador en su concisa quinta novela, particularmente en el sombrío retrato del paisaje costero. Hay elementos de la historia que fácilmente podrían haberse desarrollado un poco más, como la relación de Thomas con su madre, pero Seascraper es una novela corta bien elaborada con una conclusión sorprendentemente esperanzadora.

Long Island de Colm tobín es la continuación de Brooklyn, ambientada 20 años después de la conclusión de esa novela. Leí Brooklyn hace varios años y recuerdo que fue una especie de película lenta que avanza hacia una conclusión muy emotiva. Por el contrario, Long Island comienza con una sorpresa inmediata para Eilis Fiorello cuando descubre que su marido, Tony, ha tenido un hijo con otra mujer. Regresa a Irlanda para las celebraciones del 80 cumpleaños de su madre y se encuentra con varios de los personajes que vio por última vez durante su visita anterior, incluidos su antiguo amor Jim Farrell y su amiga Nancy Sheridan. Long Island tiene pocos detalles sobre el período y solo unas pocas pistas para ubicar el escenario a fines de la década de 1970. Tóibín se centra casi por completo en el desarrollo del personaje, particularmente en lo que no se dice entre los personajes y cómo Eilis y Jim navegan por sus sentimientos y la realidad logística de estar juntos. Tras un final bastante repentino, no me sorprendería que Tóibín planee extender la historia de Eilis a una trilogía.